Forskare har bevisat att fordonspansar som använder kompositmetallskummaterial kan blockera 0,50 kaliber kulor och pansargenomträngande projektiler. Även om dess vikt är mindre än hälften av vikten av traditionell stålpansar, är dess skyddande effekt densamma som traditionell stålpansar. Denna upptäckt innebär att fordonsdesigners kommer att kunna utveckla lätta militärfordon utan att offra säkerheten, eller förbättra fordonsskyddskapaciteten utan att öka fordonsvikten.

Kompositmetallskummaterial är ett slags skummaterial som består av ihåliga metallkulor. Dessa metallkulor är gjorda av rostfritt stål eller metalltitan och är inbäddade i en metallmatris gjord av stål, titan, aluminium eller andra metallegeringar. I denna studie använde forskarna ett stål-stålkompositmetallskummaterial, vilket innebär att både sfären och matrisen är gjorda av stål.

I den här studien skapade forskarna ett hårt pansarsystem bestående av en keramisk panel, en kärna av kompositmetallskum och en tunn bakplatta av aluminium. Pansartestet använde 0,50-kaliberkulor och pansargenomträngande projektiler. Lanseringshastigheten för testrustningen sträcker sig från 500 meter per sekund till 885 meter per sekund.

Det pansrade kompositmetallskummaterialskiktet kan absorbera 72-75% av kulans kinetiska energi och 68-78% av den pansargenomträngande projektilens kinetiska energi.

Förutom att vara lätt i vikt, är kompositmetallskum också mycket effektivt för att skärma av röntgenstrålar, gammastrålar och neutronstrålning, och dess brand- och värmeisoleringsförmåga är dubbelt så stor som vanliga metallmaterial.